平氏宗祠的百年沧桑

宝德公（字虞臣、庠名治）祖上三代发迹，成为沔阳首富。公幼时勤学，才智过人。二十岁入东庠，习举子业，屡荐不中，援例同知衔，

有一天，虞臣公在书房读书，听见外面门房有呵斥之声，便唤家人询问，说是有一“乞丐”指名道姓要见他，门房见其龌龊而驱逐。虞臣公甚感惊奇，亲自出门观看。见此人虽衣衫褴褛却气度不凡，便马上将其请入客厅延座。言谈之中，始知此人是沔阳城中落魄书生，名叫陆建瀛（字立夫），前来向虞臣公借钱赴京赶考，虞臣公当即赠予百金。

陆公发迹之后不忘虞臣公之恩情，向道光帝举荐公出仕。道光帝诰封公奉政大夫，候缺。虞臣公便在祖籍大兴土木，建造府邸。有乡人不服，向皇帝告密，称公建造的私宅为王府格局，与其所授官衔不配，有欺君罔上之罪。皇帝命钦差到沔阳察访。陆公闻讯，火速差人报信。虞臣公闻听不甚惶恐。报信之人便从怀中掏出一个锦囊，说临行前陆公吩咐，如公神色慌张便将此物交给公自行观看。虞臣公立即打开锦囊，见其中一张条幅，展开细观，赫然“平氏宗祠”四字。虞臣公大喜，连夜请石匠按照条幅字样，雕凿“平氏宗祠”石匾悬挂于前楹。又召集族人制作昭穆祖牌，请入宗祠。不久，朝廷钦差前来调查，见此匾额，如实上奏。道光帝感虞臣公孝心可嘉，晋封其朝议大夫，授河南盐道，辅佐陆公治理两淮防务。

从此，一座巍巍壮观的平氏宗祠耸立在荆楚大地。

咸丰四年，太平天国起义蔓延到沔阳。因陆公任两江总督时曾力剿起义军，此次到沔阳必将毁我宗祠、石匾，祸及虞臣公子孙。于是，虞臣公之子兰圃、莳圃公举家外逃避难。行前将祖宗牌位分请到各家供奉，将石匾暗藏。并将停放了十五年的虞臣公灵柩匆匆下葬。不久，起义军到平台四处搜索石匾，未果，恼羞成怒中将宗祠烧毁殆尽。

咸丰十一年，兰圃、莳圃公将原宗祠右侧的私祠移做公祠，复悬“平氏宗祠”石匾于祠堂之上。

抗日战争时期，王劲哉率128师屯军沔阳抗日，取宗祠部分石料、砖木于百子口（现沔城南施家港附近）修筑战争“工事”，宗祠再次被毁。祖宗牌位、石匾分别转移到各家各户。

“文化大革命”期间，造反派破“四旧”，分散在各户的祖宗牌位被集中销毁。宗祠内残留的一对巨型石鼓用于剅沟闸建筑，石狮、石礅、石凳等大量石材除部分用于集体建设外，其余均被填埋于宗祠南面沟中。“平氏宗祠”石匾被国政、耀祥诸公“冒天下之大不韪”暗藏于夹墙之中，得以保全。

一九九七年，沔阳族众在原宗祠祖籍修建纪念碑，将“平氏宗祠”石匾镶嵌于纪念碑牌坊正面。

“平氏宗祠”石匾历百年风雨，饱经沧桑。她见证了中华民族近代历史的耻辱与磨难，将永远激励后人奋发图强、振兴家邦！

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