“小姐”并非洋称呼

时下称青年女子为小姐,不失为一种时髦,甚至还有点洋味,其实,“小姐”一词并非舶来品,而是中国自古就有的称呼。

“小姐”一词最早出现在宋代。钱惟寅《玉堂逢辰录》中有“茶酒宫人韩小姐”的记载。据清人平步青《霞外捃屑》考证,这儿的“小姐”还只是人名而并非一种称谓。

据《说文》,“姐”本意为“母”,魏时乐人也称姐,宋沿此俗。《夷坚志》有“散乐林小姐”、“建康娼女杨小姐”。这儿的小姐显然指卖笑女子。“小姐”一词的源出正与此有关。据《嫩真子》:文潞公所居私第,地名东田,有小姬四人,谓之“东田小籍”;“小姐”即“小籍”一声之转,前者实出于后者。明代以来,仍有呼妓女为小姐的。最迟在明代,“小姐”开始成为年青女子的通称,明代朱有燉诗云:“帘前三寸弓鞋露,知是要要小姐来”。“小姐”一词成为仕宦之家女儿的尊称和专称。

由此可见,在我国古代,“小姐”最先是用作人名,继而指代娼妓乐女,最后演变为青年女子的通称。